很多时候，人们往往只是把注意力放在一些大事上，却忽略了一些小事。等到工作结果出现了巨大的偏差以后，才懊悔地想起：“哎呀，我要是把那件事做好，结果就不会这个样子了。”可惜，世上没有卖后悔药的。其实，这样的结果就是因为没有认识到责任之间的联系导致的。

任何事物都不是孤立的，人离开了社会这个群体很难生存。也许有人会说，野人不也活得好好的吗？但野人也不是孤立的，他也需要空气、食物、水，以及其他事物。对于我们的工作来说也是如此。一件事情搞砸了，原因绝不仅仅是孤零零的，通常大事没做成，肯定是之前的小事没有做好。

一只小小的蝴蝶在赤道附近轻轻扇动一下翅膀，就可能在南美洲掀起一场飓风，这就是人们常说的蝴蝶效应。它告诉我们：事物和工作的各个环节之间存在着一定的联系，责任之间不是孤立的，小事的结果决定着大事的成败。

1485年，英国国王查理三世准备在波斯沃斯和兰凯斯特家族的里奇蒙德伯爵亨利展开一场激战，以此来决定由谁统治英国。

战斗打响之前，查理派马夫去给自己的马钉好马掌。马夫发现马掌没有了，于是，他对铁匠说：“快点给它钉掌，国王希望骑着它打头阵。”

“我需要去找一些铁片，”铁匠回答，“前几天，因给所有的战马都要钉掌，铁片已经用完了。”

“我等不及了，你赶紧地。”马夫不耐烦地叫道。

于是，铁匠把一根铁条弄断，作为四个马掌的材料，把它们砸平、整形之后，用钉子固定在马蹄上。然而，钉到第四个马掌的时候，他发现少了一颗钉子。

铁匠停了下来，他要求马夫给他一些时间去找颗钉子。

“我等不及了，军号马上就要吹响了。”马夫急切地说，再一次拒绝了铁匠的要求。

“没有足够的钉子，我虽然也能把马掌钉上，但是马掌就不能像其他几个一样那么牢固了。”铁匠告诉马夫。

“好吧，就这样！”马夫叫道，“快点，要不然国王会怪罪我的。”

于是，铁匠便凑合着把马掌钉上了，第四个马掌少了一颗钉子。

战斗开始以后，查理国王骑着这匹战马冲锋陷阵，带领士兵迎战敌军。突然，一只马掌脱落下来，战马跌倒在地，查理也被掀翻在地上，受惊的马爬起来逃走了。国王的士兵跟着溃败，亨利的军队包围了上来，把查理活捉了。

查理不甘地大喊道：“马！一匹马，我的国家倾覆就因为这一匹马啊！”

其实，他不知道的是，真正的原因是第四个马掌上缺失的那颗小小的钉子。

从那时起，人们就传唱这样一首歌谣：“少了一颗铁钉，丢了一只马掌。少了一只马掌，丢了一匹战马。丢了一匹战马，败了一场战役。败了一场战役，失了一个国家。”

一个帝国的存亡竟被一颗小小的钉子左右了，这深刻地演绎了蝴蝶效应的威力。查理三世失去国家，这是个巨大的事件，但是责任的源头竟是马夫不肯给铁匠一点时间去找颗钉子。后人无不为查理三世国王扼腕叹息，当初那个失职的马夫，也会为此懊悔至极吧，可惜，历史已经改写，再也无法挽回了。